Verschil moet er zijn

Terwijl een van de buitenlandberichten op de Volkskrant-website vermeldde dat een man een slang beet, berichtte de New York Times over een protest van ongeveer 300 vrouwen in Afghanistan. De regering daar heeft namelijk een aantal wetten aangenomen die het onder andere mogelijk maken dat een man zijn vrouw kan verkrachten, dat een vrouw zich optut of anders kleedt wanneer haar man dat wil en dat een vrouw toestemming van haar man moet hebben wanneer zij buitenshuis wil werken of wanneer zij een opleiding wil volgen.

In Nederland zijn veel vrouwen en mannen die het woord feminisme of emancipatie niet in de mond willen of durven nemen omdat ze vinden dat het besmet is met een zekere tuttigheid, met een zekere militante ondertoon.
Feit is echter dat deze strijd nog steeds in volle gang is, en wat mij betreft groot nieuws is. Er zijn nog steeds mensen die de strijd voor vrouwenrechten geen strijd voor mensenrechten willen noemen. Deze mensen nodig ik van harte uit af en toe de Times te lezen.

Vanmiddag zat ik op de trappen van het stadhuis een ijsje te eten en te luisteren naar Django Reinhardt-achtige muziek die gespeeld werd door twee gitaristen. Op een bepaald moment kwam een man naar mij toe en leunde naar mij toe. Hij kwam steeds dichterbij, tuitte zijn lippen en probeerde mij te zoenen. Ik keek hem aan. Hij had een heel donker gezicht, viel mij op. Zijn lippen waren ongeveer net zo donker als de rest van zijn huid. 'Ga weg', zei ik zacht. Hij probeerde het nogmaals. 'Oprotten', zei ik dit keer. Langzaam trok hij zich terug. Op de een of andere manier schaamde ik mij.
Ik keek achter me, waar een paar jongens in de twintig met bezorgde blik in mijn richting keken. Dit stelde me een beetje gerust. Als de man nog verder zijn (en mijn) grenzen zou zijn overgegaan, zouden ze misschien wel opgesprongen zijn en hem weggestuurd hebben of iets dergelijks. Gelukkig kon ik het zelf af.
Iedereen is het er waarschijnlijk wel mee eens dat deze man een rare gek was. Hij doet iets wat duidelijk ongeoorloofd is. Dat een man echter binnen het huwelijk seks mag hebben op elk moment dat het hem uitkomt, dat een man mag bepalen hoe zijn vrouw zich kleedt of zich al of niet opmaakt, dat een man mag bepalen of zijn vrouw buitenshuis werkt of een opleiding volgt, dat wordt binnen bepaalde kringen normaal gevonden. Die vrouwen hebben geen mannen achter zich zitten die kunnen opspringen en haar kunnen beschermen, en als ze zichzelf beschermt overtreedt ze de wetten.